高新技术企业是指在《国家重点支持的高新技术领域》内，持续进行研究开发与技术成果转化，形成企业核心自主知识产权，并以此为基础开展经营活动，在中国境内（不包括港、澳、台地区）注册一年以上的企业。
科技部、财政部、国家税务总局于二○○八年七月八日联合发布了关于印发《高新技术企业认定管理工作指引》的通知，要求各省、自治区、直辖市及计划单列市的科技、财政、税务部门应充分认识高新技术企业认定管理工作的重要性，密切配合，及时成立认定管理机构，共同做好本地区高新技术企业认定和税收优惠政策的落实工作。
截至2007年底，我国经认定的高新技术企业共有56047家（其中，高新区内企业32347家），股份制企业30108家，三资企业9212家，国有企业1640家，集体企业651家，私营企业14217家。高新技术企业从业人员总数1452.2万人，大专以上学历人员496.9万人，硕士毕业生30.8万人，博士毕业生4.0万人，吸引留学归国人员4.1万名，从事科技活动的人员279.7万人。2005年高新区内的高新技术企业共享受减免税收达158.7亿元，2006年仅所得税减免达110.3亿元。
根据相关规定，企业须同时满足以下条件才可以被认定为高新技术企业，并享受相关政策优惠：
（一）在中国境内（不含港、澳、台地区）注册的企业，近三年内通过自主研发、受让、受赠、并购等方式，或通过5年以上的独占许可方式，对其主要产品（服务）的核心技术拥有自主知识产权；
（二）产品（服务）属于《国家重点支持的高新技术领域》规定的范围；
（三）具有大学专科以上学历的科技人员占企业当年职工总数的30%以上，其中研发人员占企业当年职工总数的10%以上；
（四）企业为获得科学技术（不包括人文、社会科学）新知识，创造性运用科学技术新知识，或实质性改进技术、产品（服务）而持续进行了研究开发活动，且近三个会计年度的研究开发费用总额占销售收入总额的比例符合如下要求：
1、最近一年销售收入小于5,000万元的企业，比例不低于6%；
2、最近一年销售收入在5,000万元至20,000万元的企业，比例不低于4%；
3、 最近一年销售收入在20,000万元以上的企业，比例不低于3%。
其中，企业在中国境内发生的研究开发费用总额占全部研究开发费用总额的比例不低于60%。企业注册成立时间不足三年的，按实际经营年限计算；
（五）高新技术产品（服务）收入占企业当年总收入的60%以上；
（六）企业研究开发组织管理水平、科技成果转化能力、自主知识产权数量、销售与总资产成长性等指标符合《高新技术企业认定管理工作指引》（另行制定）的要求。
高新具体认定流程如下图所示：
高新技术企业认定工作流程图
